Helgen
Norwegian Evangelical
Lutheran Congregation
Helgen kirke fikk også en avlegger i ”den nye verden”. Nær byen Florence slo flere helgjasokninger seg ned. I et møte 7. sept. 1880 ble ”Garfield Norwegian Evangelical Lutheran Congregation” dannet. Med på dette møte var bl. a. Gunder H. Stuverud og C. J. Stenstavold. Fire år senere ble navnet endret til ”Helgen Norwegian Evangelical Lutheran Congregation” . Sammen med nabomenigheten, St. Pauli, hadde de et samråingsmøte hjemme hos Hans J. Grønsten der de kalte de sin første prest. I 1889 begynte de å bygge sin egen kirke, og den ble innviet i 1904. Alle kirkebøker og andre papirer ble oppbevart i prestegården. Den samme tornadoen som la Holden kirke i Big Stone i grus, kom også til Florence og ødela Helgen prestegård og med den alle gamle papirer. Menigheten har nå forandret navn til New Helgen Lutheran, og er fortsatt i full sving.
I Florence og området rundt finner vi immigranter med navn som mange vil dra kjensel på: Jens Grønsten, John Hansen Grønsten, Hans A. Wibeto, Johan J. Ustrud, Ole H. Wibeto, Andreas Stuverud og Frederick Faehn. Kanskje flere(?): Carl, Jørgen, Lars og Nils Holtan, Peder, Ole P. og Martin Amdal, Torstein N. og Jens Bergan, H.C. og T.M. Hagen, E. T. Hegna og Guri Langeland !??
|